Imac 21,5-tum (mitten 2014) – 99mac testar Apples nya grundmodell

I september förra året kom det nya modeller av Imac med snabbare processorer, bättre grafik, 802.11ac Wifi och snabbare SSD-lagring. För lite mer än en vecka sedan fick de sällskap av en ny lägre prissatt instegsmodell med 21,5-tums skärm.

Apple har stoppat in en långsammare processor, mindre lagringsutrymme och det går inte att utöka mängden internminne. Resultatet är att företaget lyckats pressa ned priset till strax över 10 000 kronor, vilket är 2 000 kronor billigare än den tidigare instegsmodellen.

Målgruppen för den här datorn är inte personer i behov av prestanda, utan är snarare hemanvändare som primärt kommer att surfa på nätet, skolor eller till mindre krävande uppgifter hos företagare.

Det yttre

På utsidan syns inget nytt, det är samma tunna kant runt om medan skärmen blir tjockare mitt på. Alla anslutningar finns på baksidan och dvd-läsaren köper man fortfarande som ett externt tillbehör.

På 99mac:s testbänk står alltså den nya instegsmodellen i Imac-familjen med skärmstorleken 21,5-tum. Apple har ändrat konfigurationen med en långsammare processor, mindre lagringsutrymme och fastlödda minneskretsar.

Imac 21,5-tum (2014)

På baksidan kan användare koppla in hörlurar, SD-kort, 4 x USB 3.0-enheter, 2 x Thunderbolt-enheter och gigabit ethernet.

Konfigurationsval

Denna nya grundmodell bjuder inte på så mycket konfigurationsalternativ. Internminnet sitter fastlött och går inte att byta ut eller uppgradera, köpare får nöja sig med åtta gigabyte.

När det kommer till lagring finns några alternativ. Det sitter en mekanisk disk i från början som är hälften som stor som i de lite dyrare modellerna, användaren får en 500 gigabyte stor hårddisk som snurrar i 5 400 varv per minut. Det går att istället få samma en terabyte utrymme som kommer som standard i de dyrare modellerna, eller välja Apples hybridlagring Fusion Drive eller en SSD-enhet.

Intryck

Det känns lite speciellt att testa en dator som på pappret är långsammare än vad vi testat förut. I vanliga fall kommer ju testexemplar som ersätter något gammalt och bjuder på bättre prestanda.

Datorn är precis som sina syskon ett litet mirakel på skrivbordet. Apple kan det där med att ta fram vackra, välbyggda produkter som vi inte kan tjata nog om. Allt förutom den skyddande yttre lådan är vitt, blankt och upplevs lyxigt.

Vi är snabbt igenom installationsguiden och kan testa vad datorn går för. För det mesta är datorn helt tyst, eller den överröstar i alla fall inte det vanliga bakgrundsljudet på kontoret, och blir knappt varm. Men en grej Apple, varför måste jag ställa in att kunna högerklicka själv? Kan det inte vara på som standard?

Imacen upplevs som långsammare än redaktionens datorer, vilket kanske mestadels har att göra med den mekaniska disken då både vår #Imac och vår Macbook Pro med Retina är utrustade med flashbaserad lagring. Datorn reagerar med en viss fördröjning när vi ska utföra vissa handlingar. Exempelvis tar det något längre från att vi högerklickat till att menyn dyker upp på skärmen.

Nyheterna

Processor och grafik. Imac-familjens minsting har fått samma processor som vi hittar i Macbook Air. Det sitter en i5-processor från Intel med dubbla kärnor och basfrekvensen 1,4 gigahertz som med Turbo Boost kommer upp till 2,7 gigahertz.

Internminne och lagring. Datorn kommer med en mekanisk hårddisk som rymmer 500 gigabyte och 8 gigabyte internminne som sitter fastlött på moderkortet och kan inte uppdateras i efterhand.

99mac kör testexemplaret genom flera tester för att se vad den går för. Bland annat tittar vi närmare på hur processorer och grafikkretsar presterar.

För att testa processorn används Cinebench 15, ett syntetiskt test baserat på renderingsprogrammet Cinema4D. En av delarna testar processorns förmåga att rendera bilder genom att rita upp en förutbestämd scen med alla tillgängliga processorkärnor (resultaten i blått i diagrammet nedan). En annan del använder bara en processorkärna (resultaten i grönt nedan).

I diagrammet syns resultatet i processortestet för Imacen jämfört med några andra av Apples modeller.

Vinnaren i diagrammet är den nuvarande instegsmodellen med 27-tums skärm som 99mac testade när den kom i september förra året. Den är mer än 50 procent snabbare tack vare sin fyrkärniga processor. Också i deltestet där bara en kärna används presterar den bättre än vårt testexemplar, vilket beror på 27-tummarens snabbare klockfrekvens.

Apples 27-tums modell kostar ytterligare 6 700 kronor jämfört med vårt testexemplar. För att i alla fall få en fyrkärnig processor kostar en något bättre Imac med 21,5-tums skärm 2 000 kronor mer och borde ge snarlik prestandaförbättring som vi ser med 27-tummaren.

Vårt testexemplar står sig något bättre än förra generationens Macbook Air (från mitten av 2013) när alla kärnor används, men halkar efter nuvarande Macbook Pro 13-tum med Retina, båda modellerna vi använder som jämförelse kommer utrustade med tvåkärniga processorer med Intels Haswell-arkitektur. Apple har lanserat en nyare Macbook Air-modell än den vi jämför med som fått en något mer uppdaterad processor från Intels Haswell-serie, men skillnaderna bör vara minimala.

Grafikprestanda och spel

Den tidigare instegsmodellen av Imac har Intels Iris Pro-kretsar, medan Apple här nöjer sig med Intel HD Graphics 5000, samma kretsar som sitter i Macbook Air. Att det handlar om en mindre potent grafikkrets märks när vi testar spel, någonting som knappast förvånar redaktionen.

Värt att notera är att Imacen står tyst i testlabbet även under intensiva tester. Vi hör inget av fläktarna med mindre än att vi lutar oss ner bakom maskinen.

Batman Arkham City

Vi kör spelets inbyggda prestandatest i dels datorns optimala upplösning med låga grafikinställningar (förinställningen som kallas för low) och dels med den lägre upplösningen 1 280 x 720 pixel och höga grafikinställningar (förinställningen som kallas high).

Optimal upplösning, låga grafikinställningar

1 280 x 720, höga grafikinställningar

F1 2012

Också här kör vi med spelets inbyggda prestandatest i dels datorns optimala upplösning och dels med den lägre upplösningen 1 280 x 720 pixel men då spelet är ganska lättdrivet kör vi med de förinställda grafikinställningarna som kallas för "ultra" i båda fallen.

Optimal upplösning, höga grafikinställningar

1 280 x 720, höga grafikinställningar

Om bildfrekvensen blir för låg upplevs rörelser och animationer som ojämna och i spel kan det påverka spelarens möjligheter att interagera med spelet. Att vår testdator inte lämpar sig särskilt bra för spel märks tydligt i tabellerna ovan då den levererar långt under acceptabla värden, spelupplevelsen flyter inte på och grafiken ser inget vidare ut. De båda Imac-modellerna klarar sig betydligt bättre och med lite finjustering av inställningarna blir upplevelsen helt godkänd.

Unigine Valley

Vi kör också det syntetiska testet Valley som drivs av grafikmotorn Unigine. Tester med dedikerad mjukvara och förbestämda scenarier som det här ger repeterbara och jämförbara resultatet som gör det enkelt att ställa olika modeller mot varandra.

Vi kör testet med två inställningar, Basic och Extreme HD. De blå resultaten i diagrammet är Basic och de gröna visar resultaten i Extreme HD.

De två Imac-modellerna klarar sig bäst i testet, vår testdator klarar sig ungefär lika bra som 13-tums Macbook Pro med Retina. Vår Macbook Air klarade inte av att driva testet i Extreme HD, men fick 388 poäng i Basic-läget.

Då Apple för ovanlighetens skull lanserat en billigare, lite sämre dator för att komplettera Imac-familjen hade vi just inga förväntningar på den här datorn inför timmarna i testlabbet. Efter testerna kan vi konstatera att datorn duger till enklare sysslor som att surfa, mejla eller kika på kattklipp på Youtube. Vi tänker oss också att den passar bra i klassrum, som dator i receptionen på ett företag eller varför inte på ett internetcafé.

Skärmen på 21,5-tum gör datorn lite mer flyttbar än sitt större syskon med 27-tums skärm och ryms för den delen på fler skrivbord. Ögonen rör sig bekvämt över ytan utan att man måste flytta på hela huvudet.

Det medföljer en trådlös mus och ett trådlöst tangentbord som kanske inte är några under när det kommer till ergonomi, men som i själva använder hela dagarna utan några större klagomål. En av de största fördelarna med Imac-modellerna är just att det blir i princip sladdfritt på bordet. Med ett trådlöst nätverk är det bara en strömsladd som behövs.

Ibland upplevde vi en lite irriterande fördröjning från att vi exempelvis klickat på något till att operationen genomförts, men för det mesta snurrar allt på. Datorn är också väldigt tyst, vi hör inte av någon fläkt.

Apple har sänkt priset till 10 295 kronor, men den mekaniska disken som då ingår drar ner på helhetsupplevelsen. En Fusion Drive eller en SSD-enhet skulle antagligen väsentligt pigga upp datorn och de båda alternativen kostar lika mycket extra, 2 200 kronor. Beroende på hur mycket intern lagring man tror sig behöva rekommenderar vi att man lägger till de slantarna.

Fördelar
+ Smidigt allt-i-ett-format
+ Få sladdar
+ Tyst

Nackdelar
- Svår att reparera/uppgradera själv
- Internminnet fastlött
- Långsam mekanisk hårddisk